在月明辉映的薄暮时刻,八原双叶山山ding的赤筑神社演奏起了敬神的神乐。似乎是考虑到夜晚的月色不足以为“神”照亮驾临的dao路,数以千计的萤火虫在这十月的秋夜里出现,随着乐声的节奏,按照安排好的路线飞舞着。
——这是来自丹萤一族的萤火虫妖们最虔诚的表演。
十几名穿着红白轻薄作务衣,dai着面ju的氏子(注1),抬着dingbu立着金凤凰雕塑、挂有日月辉映纹章的灯笼的四角黑漆神舆,从双叶山的山脚下开始,在丹萤一族的指引下吆喝着口号,时不时震动着神舆醒神,穿梭在森林里的兽dao(注2)上,朝着山ding的神社走去。
神舆上安放着一面蝉纹的铜镜,用来充作神明的替shen。
两名雌xing狸妖微微摇晃着shen后的尾巴,mao茸茸的脸上洋溢着笑容。它们用力地挥舞着折扇,在神舆前方大声加油着。
尽guan这间神社只是个没有社格的,祭祀继国一族那位出走多年的氏神的神社,但作为大巫女筑姬遗留下的结界中枢,仍然有着大量的妖怪维护和祭祀,遇到固定的节日时,还会有最隆重的祭神舞乐表演。
在八原的森林里,一直有一个传说。曾经八原的某个森林里住着一个山神,山神经常在半夜出来与人类的女孩偷偷幽会,在黑暗之中时萤火虫为他们照亮了夜dao,山神作为回礼,就把萤火虫变成了没有实ti的人形妖怪。这些萤火虫妖和它们的后代们,在夜里shenti会发出微弱的光芒,无法自由来回变换萤火虫和妖怪,若变回萤火虫,就无法变回人形妖怪。
而今晚出现的丹萤一族并非如此。作为曾经侍奉过大巫女筑姬的式神丹萤的后代的它们,都是受赤筑神社所庇护的。拥有稳定的力量供应来源,虽然终其一生都是维持着孩童的模样,但却能够自由地变换shen形。
作为外来者的丹萤一族,只觉得那些一旦变回原形,就只有一天生命的“萤虫妖”,非常可怜。
粉婆在日本传说中是专门害年轻貌美女子们的妖怪,但在赤筑神社里,它们一族自祖先藕合后,便和另外三只式神的族人们,成了专门的社家(注3)。从妖怪变成侍奉神dao的式神,挑选一个好主人是非常重要的。只要八原的妖怪大结界存在的一天,和神社绑定的它们并不会因为缺少供奉或是缺少妖力而消亡。
这是束缚,也是福利和保护。
虎杖悠真大逆不dao地坐在了本殿御本殿的屋ding上,手里边放着一张金潜纸(注4)制成的请柬。他顺着那条萤火虫照亮的dao路,往山下望去。
一名来自隐神刑bu狸一族的狸女文枝婆婆,披着千早,垂手肃立在本殿下方。
“神楽殿已经准备完毕了,曲目单附在大人您手上那张请柬后面了。”
“嗯…”
“我的孙女杷瑚和穂香策反了几个参与者了。”
“…哦?真能干啊。”
“伊予的狸猫…倒是比你们的同乡犬凤凰和赞岐的鸦天狗们来得聪明得多——分明同样是四国岛的本土势力,几百年过去了,它们的脑子,还是如此令我失望。”
虎杖悠真用手托着下巴,看上去兴致不太高。不知dao是因为这美好的夜晚被旧南海dao余孽给叨扰了,还是因为不久前五条悟趁着他与送请柬的妖怪交谈时的不辞而别,暂时下落不明的缘故。
虽然只要他开口,这些工ju人就会去查明对方的下落。
“那些犯上的宵小之辈,请交给我们来吧,摩罗大人。”文枝婆婆主动请缨dao,“您还是去追回那位五条家的六眼大人吧,八原结界内对于咒术师并不友好。”
“…我在他shen上放了点东西。”没什么必要担心的。
虎杖悠真瞄了文枝婆婆的一眼,因它低着tou,没能窥见它脸上的表情。
——五条悟是自己跑了,他干嘛追啊?也许五条悟是临时有任务离开了呢?
——他本就没希望五条悟会一直在八原安分待着,离开了也好,他就能好好玩一场了。
“是担心我没控制好,直接毁掉整个八原,还是觉得我重生成人类就失去了以前的力量?”虎杖悠真嗤笑了一声,拿起那张zuo工jing1美的请柬,扇起了风,“多余的试探就免了吧,我可没什么心情在筑姬的领土上大开杀戒。”
正如狮子不会随意地进入其他族群的领地中狩猎一样,虎杖悠真也不会随随便便地跑到上辈子妹妹所“统治”的领土上,随意杀掉这些妖怪。谁知dao在其中有多少是筑姬的家臣(式神)后嗣和姻亲,哪怕筑姬已经去世了四百多年,既然作为外人,该有的规则还是要遵守。
而且,在虎杖悠真来看,筑姬并没有死去…她只是化作了八原大结界的一bu分而已。
当然,主动送上门找死的那些除外。
“您似乎,和传说中的不太一样,倒是和筑姬大人所说的形象差不多…”文枝婆婆低着tou,看着自己的脚上的白色足袋,黝黑的眼珠里浮起了浅浅的遗憾——距离大巫女筑姬去世,已经过去了四百零九年了,没想到它们这些式神的后代们,仍然在被那位主人给荫庇着。