”全县城技艺最高超的陶艺师傅将桌上的布摊开，里面放着一堆黑黢黢脏兮兮石状的东西，“这里那个是你说的煤矸石？”

        车九拿起桌上一块黑灰色的石，“这个。”

        “它能让炉温再提高？怎么？当炭烧吗？”

        “用它制成陶瓷板，咳咳――嵌于窑墙，可以降低炉内温度失的速度――咳――我们现在用的炉散热太快――咳咳咳咳――温度就提不上来，改用这个可以让炉温升高。但升高多少我还不能确定。”车九边咳边说，咳得两脸通红。

        “威小弟可是病了？病了就赶紧回去休息，不用天天忙活。”老师傅给她添了水。

        “小风寒，不碍事的。”车九哑着咙，眼睛瞄了眼右上角的血量。血量看着没变，但是边框一闪一闪的，象征着血量正缓慢但持续地下降。应该是生病了。

        车九觉得自己是得了小感冒。并不当一回事。不成想，第二天病情就加重了，她发起了烧，上吐下泻。张腊八胡鹊夫妇赶紧送她去看大夫。

        车九晕晕的，看着血条用每小时一点的速度慢慢地降着，降到了130。此时的医馆里躺着三四个人，都是和车九一样的伤寒。其中一个车九认识，就住她那屋，是救济粮到后，赶在最后一批进城的。

        车九晕乎乎地开玩笑:“莫非是你传给我的？”

        那人张了张嘴，却没有回她，而是神情复杂地转过。

        车九猜自己是胃感冒，心态平静得不行。就当是个难得让自己睡到饱的机会了。

        谁知在接下来的两天里，医馆陆陆续续来了十几个同样症状的人。比她早来两天的病友里，有人开始手脚发黑，全溃烂。至于她自己，血条的下降速度已经变成了每小时五点，现在只剩下四十不到。

        大夫大惊失色，急忙上报县令――这不是风寒！是前些时候在另一座城里开始行的瘟疫！

        当天大夫被县令留下探讨治疗瘟疫的方法。而他的小徒弟则跑回医馆给车九带回了她千求万求的东西――月牙混沌。也称饺子，在饥荒中能增加40血量，37.5饱食和5点神的保命神药。

        小徒弟用布蒙着半张脸，看着车九狼吐虎咽地吃下去三份饺子，“我只听说过吃月牙混沌能治冻耳朵，没听说过还能治瘟疫。”

        车九苟回一命，打了个饱嗝，“确实不能治病。我只是太想吃了，这是我最爱吃的东西，我怕自己死了以后就不能吃了。”

        看了一眼右上角，血量满了，但是血量的下降速度没变，依然是每小时降五点。一份饺子补40血，三份饺子够她苟一天。车九热切地看向小徒弟，“我想在死前一日三餐都吃月牙混沌。”

        小徒弟心酸得眼睛通红，安车九:“你别灰心，我师傅医术高强，一定会治好你的！”

        第二天，那位浑溃烂的病友在痛苦中死去。

        瘟疫进城的消息传遍了县城，一时人心扰扰。本地人一时怨恨县令心，一时怨恨难民带来了病疫。见到工的难民都捂着鼻子躲着走。早进城的难民一面觉得憋屈，一面恨着最后进城那批难民。

        医馆里的大夫们准备将那位死去的病人带去安葬，被车九拦了。车九私底下建议大夫们将这人火葬。