咙发哑：“静蓉，你刚生完……”

        那天午后，蓬莱阁还没正式开晚市。店里只有汤锅在小火上咕嘟，窗外一辆自行车慢慢经过，铃声轻轻响了一下。吴阿嬷在前面桌，吴老板坐在后厨门边，手里拿着一叠旧账本，脸上没有平时那种的表情，反而显得有些沉。

        “这些钱都要还。”她说。

        原来他们真的都在各自的日子里往前走。有人在台南准备考警察，有人要去台北闯，有人成了冰菓店少东家，有人刚当爸爸，手都不宽裕，却还是从自己的生活里一人挤出五六万台币，推他一把。

        这句话问的很直，骏翰没有立刻回答。他低看着那口控肉锅，看着锅沿被经年累月的火熏出的一圈暗色，过了很久，才说：“一开始是因为孩子。我想要稳一点，想给她们一个家。但我想接这家店，不只是因为孩子。”

        骏翰抬眼，声音很稳：“我知。”

        “你看。”她说，“你不是一个人。”

        吴老板把账本往桌上一放：“你是真的想接？”

        “我刚生完又不是脑子没了。”静蓉很干脆，“钱是要赚的，孩子是要养的，朋友要帮也是要帮的。反正你写借据，以后慢慢还。等你店真的开稳了，我带我女儿去东京吃你的控肉饭。”

        “嗯。”他声音很低，“静蓉说，等店开稳了，要带女儿来吃控肉饭。”

        吴老板那边，比骏翰想象中更快给了准话。

        “嗯。”

        骏翰点。

        阿彬在旁边轻声补：“还有锅包肉。”

        “账要清楚。”

        吴老板很久没说话，他看着眼前这个年轻人，忽然想起几年前第一次见到骏翰时的样子。那时他刚到东京不久，日语磕磕绊绊，站在店里像一只警觉又笨拙的野狗，什么都愿意，却不敢把自己当成这里的人。后来他一点一点学会切肉、盯火、炸猪排、补卤肉锅，学会在客人面前低说“欢迎”，也学会了在后厨最忙的时候稳住一口锅。

        “你先别高兴太早。”吴老板立刻皱眉，“店给你，不是送你。价钱要算清楚

        “不是因为青蒹怀孕，一时急着想证明自己？”

        吴老板叹了口气，“我可以把店盘给你。”

        骏翰继续说：“我知我年轻，也知开店不是会菜就行。账、租约、税、客人、采购，我都要学。可是如果你愿意教，我会学。”

        “阿翰。”他叫他。

        “那就好。”

        有些年轻人是被风散的，有些年轻人却像灶台边那点小火，只要给他一点柴，他就能一点点烧稳。

        骏翰低着，眼睛一下红了。

        吴阿嬷在前场听见这句，桌子的手停了停。

        静蓉立刻说：“对，还有锅包肉。要脆。”

        “嗯。”

        **

        骏翰站直了：“真的。”

        骏翰看着那本账，手指轻轻压在纸边。

        吴老板抬眼看他，骏翰的声音不高，却很清楚：“我在这里学会很多东西。刚来东京的时候，我什么都没有，日语也说不好，是你和阿嬷让我在这里事。现在这家店要卖，我不想它变成别人的拉面店，或者被拆掉改成咖啡馆。”

        从澎湖到东京，他一路上被太多人托过。青蒹托他，文家托他，袁梅一碗一碗饭托他，文昱一次一次稳住他，那群兄弟也用他们不算宽裕的钱、玩笑和信任托住他。现在，他终于要把这些东西变成一间真正的店。

        人是会长出来的。

        青蒹伸手，把他的手握住。

        “阿彬也借了？”

        “店如果盘下来，不只是你的店。”青蒹看着他，“也是他们的钱、他们的信任、吴老板和吴阿嬷半辈子的心血。”

        青蒹沉默了一会儿，忽然笑了，眼泪却掉下来。

        吴阿嬷也从前面走了进来，眼睛有点红，却笑着说：“我们两个也想过，如果随便卖给不认识的人，这招牌大概没多久就不在了。给你，至少蓬莱阁还会是蓬莱阁。”

        骏翰立刻放下手里的菜：“老板。”

        他想起离家的那一年，他们五个少年挤在苹果妈妈小食堂，吃袁梅的一桌喜庆菜。那时大家都要散了，阿良九月入伍，阿顺十一月，阿豪和阿彬年底，他则等着去东京。那一晚他们碰着酸梅汤，说以后不要混太差。

        骏翰一下僵住。

        骏翰咙发紧：“老板……”

        那天晚上，骏翰把借款数额一笔一笔写在本子上。阿豪五万，阿顺六万，阿良五万，阿彬和静蓉五万。文昱那边还在帮他看更大的缺口，袁梅也说家里能拿一分。青蒹坐在旁边，低看着那几行字，眼睛慢慢红了。

        “他们都借了？”

        她低看了看自己的小腹，那里仍然平坦，看不出任何变化。可这间小公寓里，未来已经像一锅慢慢烧开的汤，声音越来越清楚。

        孩子来了，店也可能来了。他们不能再只是熬日子了，他们要真的开始立家。

        不是因为他们钱多，是因为他们都记得他是谁。

        他当然不是一个人。