“老爷，今日你休沐，不忙公事，待会儿便同我与谦儿一去刘府坐坐吧？”曹氏早已掐算好时日，昨日便已往刘府递了拜帖，专等着季老爷休沐这天一同前往，也好探探他的口风，趁早将季谦与那刘姑娘的婚事定下。

        静姝心中着实为玉慧欢喜。

        他本想再去母亲跟前求情，可曹氏连半分机会都不肯予他，索闭门不见。

        二妹静瑶见他忽然多了这么多仆从，心下疑惑，几番追问，他却只能哑口无言，满腹委屈无可说。

        对于继子季谦的终大事，季清和本就不愿过多干涉。

        他自幼丧父，跟着母亲改嫁到季家，这么多年全靠母亲护着，才在季家安稳度日。若不是母亲，他如今不知还要受多少饥寒苦楚。母亲于他有生养之恩，他无论如何也不愿忤逆辜负。

        那日初见严淮谨，她便瞧出此人气度不凡，绝非久居人下之辈，再加上是李夫人亲自为女儿相看择定，想来必是一段美满良缘。

        他素来知晓曹氏将这孩子放在心尖上，凡事皆是思虑周全才决定，因此对她的安排，他向来不曾反驳阻拦。

        两人成婚多年，季老爷看着她，心中仍是安稳妥帖，一如往日。

        步摇便随书信一同让小厮带给玉慧，那绸缎她则用来绣一件合欢帕，以贺玉慧订婚之喜。

        这些日子，他几番想去探望静姝，可边总跟着四五个小厮，寸步不离，半分脱的余地都没有。

        今日却忽然命他好生收拾一番，随自己出门拜客，季谦心中一沉，料定又是要往刘夫人府上去，见那位刘家姑娘。

        她又看了看季老爷的脸色说，＂何况刘府门第相当，刘夫人也很是看好谦儿，依我看，不如早日把亲事定下，也好了却一桩心事。”

        可若一味顺着母亲的心意，又实在违逆了自己本心。那刘姑娘沉闷无趣，他半分也喜欢不上。

        卫骁立在一旁，静静看着静姝执笔写字，只觉她垂眸落笔的模样，动人至极。

        曹氏一早便亲手炖了一碗八珍鸡汤，端到季老爷面前。

        他自小便是个人，不通文墨，向来羡慕旁能识文断字的人。

        季老爷饮尽碗中最后一口汤，取了锦帕拭了拭角，缓缓开口：“也好，今日我便同你们一过去瞧瞧。若那刘姑娘当真稳妥可靠，婚事便尽早定下吧。”

清闲了，再来看望静姝。

        季谦自佛寺归来，便被母亲曹氏遣人看顾，再不许踏进栖梧院半步。

        “嗯，你见过那刘姑娘了？”季老爷浅啜一口鸡汤，仍是多年熟悉的温厚滋味。

        一提起父亲，季谦便再也听不下去。

        那日在茶楼，他分明瞧出静姝对那些文人雅士的欣赏，心中便暗自打定主意，明日便去买些书本回来识字，他也要个有文化的人。

        季谦躺在床上辗转纠结，抓着发烦躁不已，想来想去，终究是一筹莫展，半点儿法子也没有。

        他懒懒歪在床榻上，半点不愿动弹，可又怕母亲寻来。母亲一见到他，必定要在耳边絮叨不休，说那刘姑娘如何端庄贤淑，劝他早日娶进门，如此她才算安心，也对得起他早逝的父亲。

        她略一思忖，便吩咐香兰取来墨宝，要给玉慧回书一封贺；又让彩云去库房一支云点翠步摇和一匹上好的绸缎。

        曹氏依在他旁伺候着早膳，轻声应：“见过好几回了。那姑娘子虽沉静寡言，却稳重踏实，是个能安稳过日子的人。＂