的谎言！只靠

        口供不能为嫌疑人定罪或脱罪！我永远不会相信任何人的一面之词，宁可去相

        信

        完备的证据链！」

        她说的其实相当有理，但这反而让伊比斯烦躁起来。他自认是这一领域的

        专家，因此实在忍受不了妮芙丝这么指手画脚。再者，已经下达的论断被人无礼

        貌地正面驳斥，无论是谁都会产生怒意。

        「够了！你给我认清份！」

        「那又怎么样？对与错和份无关！」

        到了这时候，青年反而被少女的固执给气笑了。怎么会有这么天真的女孩，

        她难是在哪里的荒野一个人长大的吗？连对错和份无关这种有理却没意义

        的话都说得出来。伊比斯决定不再浪费时间，伸出指戳起妮芙丝的额。

        「行，你自己去找到了证据链之后，再来和我讨论真凶的事。在那之前，我

        可不会允许你把普莉希拉当杀人魔对待。」

        「我当然会去的。」

        妮芙丝嘀咕了两声，没有表达更多异议。整理好衣衫起的二人又陷入了冷

        漠之中。

        总而言之，墓园里是没有新线索了。小心地将棺材归位埋好之后，离开墓园

        的两人向着镇内走去，准备去找普莉希拉——就算伊比斯相信半棘妖的份不是

        杀人魔，假设这种坚信没错的话，那个发的情报就更加令人在意了。如果她有

        没说出来的事项，说不定也能成为突破口。

        然而，此刻的镇子却笼罩在古怪的氛围里。妮芙丝疑惑地看着不断有人穿梭

        在镇中奔走相告，随后手空闲的镇民们都开始跑动起来向着一个方向而去。她

        听不懂灵语，因此把目光转向了侧的伊比斯，发现他的面色也因为回在镇

        里的呼喊而凝重起来。

        「河下游发现了新的无尸。」青年不带感情地向着妮芙丝复述镇民们

        传递的消息，「但是，是个男人。」

        十五

        到达人攒动的河边时，伊比斯一眼就看见了人群中央单独蹲在无尸

        边的克劳迪娅。他的心里瞬时就有了猜测。两人挤开人群靠近，被捞起放置在

        河岸上的男尸使得他立刻就确认了这份猜测。

        是派伯。即使已经失去颅，这位灵青年的衣衫还是表明了他的份。面

        容呆滞的克劳迪娅就蹲坐在这尸的边，而一旁的苏诺神情恐惧地战栗着。

        普莉希拉也在现场，她虽然站的有些远，冰冷的神情还是让周围的居民们远离了

        她。

        见到到场的二位客人之后，半棘妖只是点了点，没有再更多的说明。

        「那是……之前在宅子里的那个灵吗？」看着认识的生命在眼前消逝，妮

        芙丝的眉目之间出了悲伤的神色，「杀人魔……」

        在她开始自怨自艾怪罪自的无能为力之前，伊比斯拍肩打断了少女的坏习

        惯。这时妮芙丝才注意到，远边上的苏诺正向这里投来视线。

        「……大哥哥……」

        「不要怕，苏诺。」伊比斯自如地切换出令人安心的微笑，使得女孩的情绪

        看起来稳定了些，「你站到妮芙丝那里去，不要靠的这么近。」

        白发龙女没有发表异议，拉着苏诺的手走向了远。在镇民的议论声中走到

        了尸边后，伊比斯弯下腰拍了拍克劳迪娅的肩膀，把这位因为冲击而呆滞的年

        轻女领主的意识唤了回来。

        「我需要对尸进行『尸检』，来找出死者的死因。」伊比斯没有说什么安

        的话，「如果有凶手的话，我会把他揪出来让派伯安息的。」

        听到了他的请求，克劳迪娅憔悴而崩溃的面容稍稍聚起了些神，缓缓点

        起退下了两步。深一口气，替代女领主蹲坐在尸面前的伊比斯收摄心神，

        将注意力全神贯注地放在了脚边的尸骨上。

        又是一个熟人离世，这对早已习惯这种事的伊比斯而言本激不起什么情绪

        波动。

        青年现在只想赶紧确认前因后果，把突发事件背后的隐患查明——刚刚立下

        要挖出杀人魔真的派伯第二天就首分离，这使他隐隐感到了不安。

        伊比斯旁观了妮芙丝「尸检」的全过程，自己本来也有一套检查的方法，很

        快就得到了想要的结果。

        「……没有窒息勒痕，死因是直接被利刃干净利落地切断脖颈，这与杀人魔

        所使用的凶不同，后者是用钝割下受害者颅……」

        「……死亡时间，昨日中午到下午，尸被垂在河边的树木挂住，今天中午

        时被镇民发现……尚不清楚是否为『第一现场』……」

        「……冲击淤痕。腹多骨断裂……是抛尸入河所留下的。」

        伊比斯抬起沿着河上游望去，远那座半山腰上的石塔隐约可见，使他

        的心中产生了猜想。

        如果那里是真正的凶杀发生的话，这些伤痕就能解释得通。派伯先在高塔

        或是那里的山上被杀，然后尸被凶手扔下河，随后被河水带到了这里……

        他站立起，结束了尸检。后方的克劳迪娅虽然没有说话，一脸急求闻的

        样子尽于表。环视了四周的镇民后，站定在人群中心的伊比斯下达了指令。

        「我怀疑派伯是被从上游的山上扔下来的。克劳迪娅，你把苏诺送回宅邸里

        去，然后组织健壮的成年居民结对去河上游的山上搜寻血迹。如果凶杀发生在

        那里，就一定会留下痕迹。至于我——」他将目光转向一旁看戏的普莉希拉，

        「我去高塔那里搜索，然后普莉希拉必须跟过来辅助我。」

        「哈？」突然被提到的半棘妖愕然了一瞬，「和我又有什么关系，为什么我

        非得和你一路？」

        「杀人魔，或者杀害了派伯的凶手可能就一直潜伏在塔中，也许现在都还待

        在那里。你熟悉高塔，我需要你作为不是累赘的战斗力和向导。」

        「……随你。我跟着去就是了。」

        作出了安排之后，有了行动方针的人们开始运动起来。愁云惨雾的克劳迪娅

        挤出笑颜牵着苏诺先离去，镇民们三三两两地也散去了。而伊比斯则是没什么要

        动的意图，重新蹲坐下来查看尸。妮芙丝靠近了青年的边，后方的普莉希

        拉一时不知什么比较好，只能无言地站在一边等候。

        待到最后一个觉得无聊的农夫离开之后，伊比斯便在河之中清洗干净双手

        站了起来，和边的女嘀咕了两下后，朝向了等待许久的半棘妖。

        「说吧，昨天下午塔上发生了什么。」

        「……你问我？我怎么知？」

        「派伯是你杀的。」

        他的惊人之语让普莉希拉惊呆在了原地，愣了好一会儿才愤怒地张口。

        「你在说什么，啊？我怎么会是杀人者！」

        「那么，我修正一下说辞。你对派伯的亡知情。」青年锐利的灰眼像是

        察了一切，「在我提到高塔之后，你的慌张出了破绽。你应该学会理情绪，

        不要像没见过世面的家伙一样被点到破绽就慌得呼紊乱。说吧，到底发生了什

        么让派伯殒命在了那里？」

        普莉希拉愣在原地，脸色阴晴不定，仿佛在着重要的心理斗争。细风拂

        起她褐棕的发梢，下一刻，最先反应过来的伊比斯用人类语高喊出声。

        「注意鳞粉！」

        事到临，妮芙丝战斗经验不足的缺陷再度暴。等她注意到偷袭之时，

        半边已经因为入鳞粉而麻痹得动不了了。伊比斯掩住鼻息，神情紧张地注视

        着对面的半棘妖。他倒是不惧怕这些手段，但生死搏斗之时仍然需要全神贯注，

        任何大意疏忽都不能有。

        不过，已经缀叶在手的普莉希拉犹豫了片刻，终于还是没有上前，倒遁入

        了丛林中，随后响起了她拨开灌木疾步奔跑的声音。伊比斯仍是不敢托大，保持

        警惕来到了妮芙丝边。

        「……她跑了吗？」

        龙女正呲着牙，捂住动作迟缓的右臂作出防备姿态。来的鳞粉只有一阵而

        已，这份麻痹感也在渐渐消退。她有点后悔自己的懈怠，明明伊比斯已经提醒普

        莉希拉有问题，自己还没有好发生冲突的准备。如果那时她趁机攻击上来，状

        态糟糕的自己很难抵挡得住。

        倒是伊比斯本以为半棘妖的鳞粉只有睡眠和情的作用，没想到还会有这样

        的效果。他对除此之外的事态变化也没觉得吃惊，毕竟一切都还在意料之内。

        「没错。而且棘妖天生就是丛林里的猎手，我们贸然冲上去也讨不了好。看

        来只能任由她潜入暗中了。」

        青年胜券在握的表情却不像口中说的那么踌躇。妮芙丝低想了一下，提出

        了一个有些拿不准的问题。

        「那么，她就是杀人魔了吗？」

        「这可说不准。虽然她和派伯的死亡关系很大，但我仍然相信她自辩的说辞

        不是假话。不过，现在我也有点怀疑真相了——或许她确实骗过了我。」伊比斯

        稍稍沉了一下，「没关系，人跑得掉塔跑不掉。如果我估计的没错的话，那里

        应该就有我们要找的答案了。」

        他再次望向远方山边的废弃石塔，那晚自己跟着梦游的妮芙丝到达的地方。

        派伯大概率是从那妮芙丝几乎要失足跌落的悬崖被抛下的，而那里也是普莉

        希拉母女居住过的场所。这一切的背后一定有什么东西将这些事连接在了一起，

        或许就在自己从未进入过的石塔当中。

        「先回宅邸去好万全的准备，我可不知接下来会发生什么。」

        一边思考着，心事重重的伊比斯转向着宅邸走去，走了数十步后却发现妮

        芙丝没有跟上来。他转回看，见到了不远还在麻痹中的少女一瘸一拐尽力赶

        路的稽样子。

        「要我背你吗？」

        ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

        再度回到那悬崖，远的山间已经有了镇民们开始搜索的影。背着包裹

        的伊比斯稍微欣赏了一会俯瞰全镇的景色之后，把视线转到了一旁的石塔上来。

        大小不一的石块堆成了这栋破旧的建筑物，青苔早已爬满了满是裂痕的墙面。

        「毫无特色的建筑啊……」

        「你不是说里面会有线索吗？」

        「对啊，越是要隐藏秘密，就越是要伪装成朴实的外表。走吧，进去看一看

        里面有什么。」

        妮芙丝点了点，默默地跟了上来。石塔的木门早已被蚀得破败不堪，伊比

        斯只是伸手一推，就嘎吱一声向里敞开了。一不轻的霉味迎面而来，使得二人

        都皱起了眉。

        「看起来不像是有人在此生活的模样，起码有段时间没被清理过了。」

        「但是，这并不意味着最近没人来过此地——你看，地上的鞋印还在呢。」

        伊比斯纠正了少女的疏漏，随即俯下去观察。两种鞋印都没有被伪装过的

        迹象，忠实无比地还原了它们的主人在满是灰尘的塔内留下的痕迹。

        妮芙丝稍作思考，提出了自己的猜想。

        「层次比较频繁的那种鞋印，应该就是普莉希拉所留下的了。既然你说她在

        此生活过，会故地重游也不意外……」

        石塔的内非常狭窄，堆积起的各种无用杂物更是压缩了能够行动的空间。

        沿着面的螺旋石阶而上，的半平台放置了一张简陋的小床——除此之

        外，别无他物，只有一览无余的蛛网与苔藓点缀的贫乏。

        「另一种只出现了一条痕迹的鞋印，应该就是派伯来此的遗留。」伊比斯接

        上了话，「顺着他的鞋印去找，就能还原他在此地的行动轨迹。」

        他注意到妮芙丝正仰视着石塔出了神，于是伸手轻拍龙女的肩膀。

        「鞋印没有往上走，到了那边的草垫子那里就消失了。我猜那个草垫下面是

        个地窖……怎么了，在想什么呢？」

        原以为少女在仔细观察，但青年才发现她只是在走神，湛蓝的美目空地

        注视着虚无。受到了呼唤之后，少女才如梦初醒般恢复了焦点，收回了望向空无

        的视线。

        「……没事，我没在想什么。」

        伊比斯并不满意这个回答。

        「没想什么？你可说过不会对我隐瞒——」

        牵扯到承诺之后，就不能这么随口糊弄了。妮芙丝怅然地低下了，努力让

        自己的声音听起来变得开朗些。