老人哦了一声，拖长了语调，目光从罗若上移到阿蘅上，又落在阿蘅怀中的两个木偶上。

        阿蘅下意识地将木偶抱紧了一些，往罗若后缩了半步，只出半张脸，从罗若的肩膀后面探出来，怯怯地望着老人。

        然后阿蘅犹豫了一下，缓缓从罗若后走出来，将怀中的两个木偶举到前，像是举着一面盾牌。

        她看着老人，又低看了看怀中的木偶，犹豫了片刻，才小声说：“爷爷，阿蘅就是想看看……木偶是怎么出来的。阿蘅的木偶有点旧了，想……想学着自己修一修。”

        老人的目光落在阿蘅怀中的木偶上，那双深褐色的眼眸忽然微微一凝。

        他没有立刻说话，只是伸出手，朝阿蘅招了招手。

        “姑娘，把你的木偶给老子我看看。”

        阿蘅看了罗若一眼。罗若对她轻轻点了点。

        阿蘅咬了咬下，将女童木偶从怀中取出来，双手捧着，递了过去。

        老人接过木偶，托在掌心里，凑到眼前，仔仔细细地端详。他从木偶的看到脚尖，从正面看到背面，又将它翻过来，看它后颈的关节，看它手臂与的连接，看它裙摆上那已经开裂的、用墨笔画的花纹。

        他的手指在木偶的表面轻轻抚过，指腹顺着木纹的方向，一寸一寸地移动，像是在抚摸一件失而复得的珍宝。

        “工很好。”他开口，声音比方才低了几分，带着一种说不清的、微微发涩的意味，“虽然比戏班用的木偶小了些，但制式、比例、关节的榫卯结构，都是按照真正的木棒棰戏木偶等比例缩小的。手艺相当好。”

        他将木偶翻过来，指着后颈一个小小的、几乎看不见的榫。

        “你看这里，一般的木偶，和是用木栓连接的，时间长了会松动。但这个木偶用的是燕尾榫，一扣一锁，越动越紧。”

        阿蘅凑过去，瞪大眼睛看着那个小小的榫，嘴巴微微张开，出一副“原来如此”的表情。

        “阿蘅以前都不知呢……”她的声音轻轻的，带着一丝懊恼，“阿蘅只知抱着它们，从来不知它们上还有这么多讲究。”

        老人将木偶翻回正面，看着女童木偶那张用墨笔画的笑脸。

        “这木偶有些年了吧？”

        阿蘅点了点，声音更轻了：“很久了……阿蘅很小的时候就在了。”

        老人没有再问。他转过，走到案台后面，从抽屉里取出一只小小的木盒，打开盒盖，里面装着各种细的刻刀、砂纸、还有几块颜色各异的颜料。他将女童木偶放在案台上，拿起一张细砂纸，开始轻轻打磨木偶裙摆上那开裂的花纹。

        砂纸与木摩，发出细微的沙沙声，像是蚕在吃桑叶，又像是春雨落在瓦片上。

        “我呀，以前也是唱木棒棰戏的。”他一边打磨，一边缓缓开口，声音不急不慢，像是在讲一个很久很久以前的故事，“十四岁拜师学艺，举了三十年的木偶。后来年纪大了，胳膊使不上劲了，举不动了，就改行木偶、修木偶。”

        他顿了顿，抬起看了阿蘅一眼，嘴角弯起一抹浅浅的、带着几分怀念的笑。

        “姑娘运气好，老我虽然举不动了，可这双手还能动。你这木偶，我帮你修修，不收钱。”

        阿蘅的眼睛亮了起来。

        “真的吗？谢谢爷爷！”

        老人点了点，低下继续打磨。他的动作很轻很慢，砂纸在木偶的裙摆上一下一下地移动，将那些开裂的、翘起的漆一点一点磨平，出下面崭新的、浅黄色的木质。

        罗若站在一旁，看着老人那双布满老茧的、却稳如磐石的手，心中涌起一说不清的敬意。

        阿蘅趴在案台边，双手托腮，目不转睛地看着老人的每一个动作。她的眼睛亮晶晶的。

        “爷爷，您以前唱戏的时候，都唱什么呀？”

        老人也不抬，声音依旧不急不慢：“《八仙过海》《麻姑献寿》《文魁嫁妹》，年轻时还唱过《阴天子娶亲》这类戏目，那会儿胳膊有劲，举起木偶耍起来，别提多威风了。”

        他抬起看了阿蘅一眼，嘴角那抹笑又大了一些。

        “后来上了年纪，举不动了，就坐在这铺子里，木偶，修木偶，看着别人唱。”

        他说这话时语气平淡，像是在说一件再寻常不过的事。可阿蘅听着听着，眼眶忽

        然红了一下。

        老人修完裙摆上的裂纹，换了一把更细的刻刀，开始重新描绘那被磨掉的墨线。他的手极稳，刀尖在木偶的裙摆上游走，一笔一划，不急不慢。那条墨线在他刀下缓缓延伸、弯曲、缠绕，最后化作一朵盛开的莲花。

        他将木偶举到眼前，眯着眼端详了片刻，又拿起一块干净的布，轻轻拭掉木偶上的木屑和粉尘。

        “好了。”

        他将女童木偶递还给阿蘅。

        阿蘅双手接过，托在掌心里，仔仔细细地看着。那条被修复的裙摆上，一朵墨色的莲花正在绽放，花层层叠叠，栩栩如生。

        “好漂亮……”她的声音很轻，轻得像是怕惊破了什么，“爷爷你的手艺真好……”

        老人笑了笑，“那当然，我年轻的时候，也是拜过名师的。”说话间，他将刻刀和砂纸收进木盒，关上盒盖。接着：“姑娘，你这木偶是哪里来的？”

        阿蘅抬起，怔了一下。

        “是……是别人送的。”她的声音有些发涩，“很久以前，阿蘅活着的时候……一个人送的。”

        老人看着她，那双深褐色的眼眸中，有什么东西微微闪了一下。

        他没有再问。

        只是点了点，便转过，拿起案台上那只还没雕完的木偶，继续雕刻。

        阿蘅站在案台边，抱着木偶，望着老人佝偻的背影，站了片刻。

        然后她深深点了点。

        “谢谢爷爷。”

        老人没有回，只是摆了摆手。

        罗若从袖中取出几十文钱，放在案台的角落，拉起阿蘅的手，向门外走去。

        走出很远，阿蘅都没有说话。

        她只是低着，紧紧抱着怀中的两个木偶，手指在女童木偶的上轻轻摩挲着，一遍又一遍。

        罗若走在她侧，没有她，也没有问。

        走了约莫一盏茶的工夫，阿蘅忽然开口。

        “罗姐姐。”

        “嗯？”

        “阿蘅想起了一些事。”

        她的声音很轻，轻得像是从很远很远的地方飘来的。

        “阿蘅活着的时候，也来过这里。也是这条街，也是这家铺子。那时候……那铺子还是另一个老爷爷开的。阿蘅和卢高志一起来的，来看木偶。”

        她顿了顿，将怀中的男童木偶举起来，看着它那张用墨笔画的笑脸。

        她没有继续说下去。

        罗若伸出手，轻轻握住阿蘅冰凉的手。

        阿蘅抬起，看着她，那双漆黑的大眼睛里还着泪，却比方才亮了一些。

        “罗姐姐，阿蘅没事。”她嘴角弯起一抹浅浅的、带着几分释然的笑，“就是觉得……能想起来这些真好。”

        罗若轻轻了她的手。

        “走吧，姐姐带你去别的地方玩玩。”

        二人越走越远，而在她们后的木偶作坊里，老人望着门口那两渐行渐远的背影——目光尤其久久地停在那个青绿色的影上。他的眼睛忽然模糊了，像是蒙上了一层旧年的雾气。他低下，手中握着的刻刀微微发颤，嘴翕动了几下，终于溢出几不可闻的低语：

        “像……这姑娘，真是太像了……只是……已经这么多年了……”

        …………

        第二日