话音未落，陆青宁已剑。

        玄甲卫立刻从两侧压上，强行撕开退路。

        陆青宁护着周氏撤出义庄时，肩也被一支冷箭过。她看都没看伤口，只冷声：“放火。”

        裴辞重新回到号舍。

        寒光骤起。

走的？”

        天亮前，周氏被秘密送入大理寺。

        她剑势极快，几乎不留余地。那三人显然没想到她半句废话都不多说，只好仓促迎战。陆青宁一剑划开为首之人肩胛，反手挡开第二人的短刀。第三人趁机袭向背着周氏的暗卫，却被她掷出的短匕刺穿掌心。

        经历这一场风波，他心境反倒比入场前更稳。

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        裴辞拱手：“学生只求春闱公正。”

        桌上卷纸还在，墨已干了。外有不少士子偷偷看他，有愧疚，有敬佩，也有震动。裴辞没有看任何人，只重新研墨，提笔继续作答。

        陆青宁眸色一寒：“让开。”

        火很快从药房燃起。

        打斗声惊动更多枭卫。

        礼侍郎叹：“会有公正。”

        裴辞被放出偏房时，贡院里天光刚亮。

        他三日未曾好好合眼，脸色有些苍白，却依旧脊背直。礼侍郎亲自来请他回号舍继续考试，语气比先前更郑重：“裴解元，此案已查清，你受委屈了。”

        “留下人，或许还能留你一命。”

        周氏抱着他，哭着拍他的背：“说实话，显儿，说实话。娘死也不能让你这种亏心事。”

        义庄外的村民被惊醒，纷纷出来查看。东护卫不敢再明目张胆追杀，只能眼睁睁看着玄甲卫带人离开。

        东属官以其母命相，命他在贡院内指认裴辞夹带。那张题解是入场前有人藏入他书箱夹层，待入贡院后，再由暗中买通的巡检入裴辞号舍旁墙。至于字迹，是东早就找人仿好的。

        ……

        他起初还想抵赖，可在周显供词、义庄人证、书箱夹层残纸三重证据面前，终究扛不住，供出指使之人正是东詹事府的一名书办。

        他跪在地上，哭得几乎不过气：“娘，儿子对不起你……”

        有人想毁他。

        周显终于招供。

        春闱舞弊案，当日便翻。

        周显在贡院偏房见到母亲时，当场崩溃。

        暗卫一怔：“陆首领？”

        那他便更要考上。

        “烧药房。”她，“东用药控制百姓，证据若搬不走，就让附近人都看见。”

        贡院巡检很快被拿下。