刘楚玉深一口气，压下心中的波澜，让自己的声音恢复平静：“陛下，鬼仪式不能办。你想想，若是大张旗鼓地设坛作法，竹林堂必然人来人往，巫师、侍卫、内侍、人……鱼龙混杂，防不胜防。若是有人趁乱行刺，陛下如何自保？”

        刘子业皱了皱眉，不以为然地说：“姐姐多虑了。朕的贴侍卫都是心腹之人，谁敢行刺？”

        “心腹之人？”刘楚玉冷笑了一声，凤目直视着刘子业的眼睛，一字一顿地说，“陛下可知，你边那些心腹——阮佃夫、王隆，还有你的贴侍卫寿寂之——这些人，日后都是会对你不利的人。”

        刘子业的表情终于变了。他松开怀里的云枝，坐直了，眉紧锁地看着刘楚玉：“姐姐，你在说什么？阮佃夫是朕的内侍总，王隆是朕的禁军统领，寿寂之更是朕的贴侍卫，日夜守在朕的边。他们都是朕最信任的人，怎么可能对朕不利？”

        “最信任的人，往往就是最危险的人。”刘楚玉的声音很轻，但每一个字都像是从牙里挤出来的，“陛下，你信我这一次。取消鬼仪式，将阮佃夫、王隆、寿寂之三人调离边，另换一批侍卫值守竹林堂。”

        刘子业盯着她看了好一会儿，然后缓缓摇了摇。他的表情从惊讶变成了担忧，担忧里又夹着一丝若有若无的怜悯。他站起，走到刘楚玉面前，伸手探了探她的额，语气里带着一丝小心翼翼的关切：“姐姐，你是不是最近劳过度了？怎么说起胡话来了？阮佃夫、王隆、寿寂之都是朕的心腹，跟了朕这么多年，从未有过二心。你这样疑神疑鬼的，是不是不适？要不要朕传太医来给你看看？”

        刘楚玉的心沉了下去。她知刘子业的格——他固执、自负、听不进任何逆耳之言。前世她劝过他无数次，没有一次成功过。这一世，她以为有了前世的记忆，就能改变什么，但此刻看着刘子业那双不以为然的眼睛，她忽然觉得自己像是在对着一堵墙说话。

        “陛下……”她还想再说什么，却被刘子业挥手打断了。

        “姐姐，朕知你是为朕好。”刘子业重新坐回锦榻上，伸手搂过云枝，手指漫不经心地绕着她的发丝，语气变得懒洋洋的，“但朕现在最担心的不是那些逆臣，而是这竹林堂里的鬼怪。姐姐有所不知，朕夜夜都能听到女子的哭声，从竹林深传出来，凄厉刺耳，让人骨悚然。朕派人去查过无数次，每次都找不到人。巫师说那是冤魂不散，必须用鬼仪式才能镇压。”

        他顿了顿，目光扫过四周那些着纱衣的女，嘴角勾起一丝冷酷的笑：“朕承认，朕在这里杀过不少人。有些女承欢时让朕不愉快，朕当场就斩了。她们的怨气聚集在这里，夜夜作祟。朕若是不除了这些恶鬼，这竹林堂就住不下去了。”

        刘楚玉沉默了片刻。她知刘子业对闹鬼之事深信不疑，也知他一旦认定的事情，九牛都拉不回来。她深一口气，换了一个策略：“陛下，既然你担心闹鬼，不如让我今晚在竹林堂留宿一夜。若真有鬼怪作祟，我亲眼看到了，自然就信了。若没有，那鬼仪式就更不必办了。明日我再回公主府，如何？”