蹒跚的老卒一样，全都换上了寻常百姓的布麻衣。大炎军规森严，退役离军者，衣甲兵皆需留在营中，不得带走半分。他们将一生中最荣耀的铁甲留在了镇朔关的冷月下，只带回了满的伤疤与无尽的疲惫。

        慕容飞云没有动用任何特权，他像个寻常客商一般，走到城门前，默不作声地递上了通关的关牒。

        那名守门的年轻士兵接过关牒，漫不经心地扫了一眼上面的名讳。刹那间，士兵的双手猛地一抖，那双眼睛犹如见到了鬼神一般骤然瞪大。他死死咬着嘴，强压下心的惊骇，视线不由自主地越过慕容飞云的肩膀，向着那青呢小轿那半掩的轿帘内偷偷瞥视。

        那眼神分外复杂，交织着对三十年戍边战神的无上敬畏与仰慕，又掺杂着对英雄迟暮、被剥夺兵权的深切遗憾，甚至还有对这位老将在皇权倾轧下未来命运的隐隐担忧。

        最终，士兵什么也没敢说。他深了一口气，双手将关牒恭敬地递回，随后猛地直腰杆，行了一个极其标准的军礼，用力一挥手，放这一行人入城。待那四人小轿缓缓走远，几名守门兵卒立刻凑到一，压低了声音，神情凝重地窃窃私语起来。

        望着那百余隐入京城繁华街巷中的落寞背影，若是将时光向前拨回数月，这等天地悬殊的对比，实在是令人感到一种刺透骨髓的唏嘘与感叹。

        犹记得数月之前，慕容龙城回京述职。这同一扇城门，同一条御街，那是何等的鼎沸与张狂！那时的京城，御街两侧甲士林立，玄铁重铠在秋日下折出森寒的光芒，刀枪如林，旌旗蔽日。万千大炎子民摩肩接踵，夹欢呼，漫天的鲜花犹如一场绚烂的暴雨，纷纷扬扬地洒落在慕容龙城与慕容飞云那耀眼夺目的明光重甲之上。老将军带着镇国公的沉稳与英武，在万民的惊呼与礼官穿云裂石的唱喏声中，不可一世地踏入京城。那时的慕容龙城，是帝国的石，是北境的守护神，他迎接着鲜花、掌声与帝王在城楼上的遥遥赞许，将大炎的军威推向了烈火烹油般的极盛。

        可反观眼前，这一幅画面却冷寂得宛如一幅褪色的枯墨残卷。

        没有夹欢迎的百姓，没有震耳聋的战鼓，更没有那漫天飞舞的鲜花。有的，只是一略显寒酸的四人小轿，在秋风中发出“吱呀吱呀”的单调声响。轿子里坐着的，是曾经大炎朝的擎天白玉、是让大荒汗国闻风丧胆的镇朔关战神。他为这座皇城饮冰卧雪三十年，挡住了无数次异族的弯刀与铁蹄，可换来的，却不过是帝王的一抹猜忌与一纸让他“颐养天年”的冷酷诏书。

        围绕在小轿周遭的，不再是鲜衣怒的亲卫铁骑，而是八十余名断臂残、瞎眼跛脚的老卒。他们上的布麻衣抵挡不住京城的秋寒，那是他们舍生忘死后仅存的面。他们没有战利品可以炫耀，他们那空的衣袖和满是刀疤的脸庞，就是他们献给这个帝国的全青春。

        那盛世狂欢的喧嚣，与这残兵败将般的凄凉，在同一座京城里交织成了一首分外讽刺的挽歌。新贵的崛起，必然伴同着旧臣的喋血谢幕；帝王那独揽大权的千秋霸业，其底座正是由这些被无情抛弃的忠骨堆砌而成。当方靖远在朝堂上受封“镇国大将军”享受万丈荣光之时，这位真正的镇国公却只能犹如一截失去水分的枯木，靠着轿帘的遮掩，在无人的角落里默默舐着被君王背弃的致命伤口。这种繁华与落寂的极致反差，将那句“飞鸟尽，良弓藏”的千古魔咒，血淋漓、赤地撕裂在秋风之中，让人哪怕只是看上一眼，都觉得心底泛起一阵无法呼的彻骨悲凉。