第十四章：導師的試煉

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        大崩潰後三十年一百五十六日，清晨六點十一分。

        火種庇護所的水壩頂端，風還帶著星塵雨殘留的鐵鏽味。

        雷克斯?凱恩站在新翻開的試驗田邊，獵隼戰術外骨骼卸在一旁，只穿著貼shen的黑色作戰服，銀灰短髮被晨風掀動，刀削般的臉龐在薄薄的日光下顯得格外冷峻。腳下，原本焦黑的混凝土裂縫之間，已經被艾娃?陳與瑪姬?羅絲帶人填入從綠藤村帶回的抗病麥種，淡金色的nen芽頂破薄土，細細一線，在輻she1雲層偶爾透出的微光中輕輕搖晃。文明火種系統在視界邊緣溫和閃爍，提示農業自給率回升至百分之四十七，群體協同加成穩定。兩百多人的庇護所，炊煙第一次在黎明時準點升起，孩子們的腳步聲在走dao間來回奔跑，馬庫斯?布萊恩正帶著幾名青壯加固昨夜被鑿穿車撞歪的bi壘支架，焊接的火花唰唰落下。

        這是bi壘血戰與糧倉陰影之後，久違的安穩。

        雷克斯卻沒有放鬆。他的指尖劃過系統面板，昨日與希恩、瑪姬在地下母株培養室的戰鬥回放被反覆標記。依賴狼群的嗅覺才找到源頭，依賴瑪姬以shen試藥才換來解藥，若當時母株的藤蔓再快一分，若孢子濃度再高一些，結果會完全不同。系統的點數在事後才結算，戰鬥當下，能依靠的只有當下的判斷與shen體。

        shen後傳來藤杖輕點混凝土的聲音。

        尤金?哈特拄著那gen被他用了三十年的藤杖，慢慢走來。白髮白鬚的老者在晨光中顯得瘦削，破舊醫師長袍外罩著手工縫製的防輻she1斗篷，皺紋如裂谷地圖般深刻，眼神卻悲憫而清澈。他在田埂邊停下，看著那些nen芽，許久沒有說話，最後才將目光落在雷克斯shen上。

        「長得很好。」尤金輕聲說，聲音沙啞卻溫nuan，「比我在裂谷山脈見過的任何一次復耕都要快。妳們把一個快死掉的村子救回來，又把種子帶回來。這是火種該zuo的事。」

        雷克斯點頭，聲音低沉。「但還不夠。綠藤村的母株是被人放進去的，黑色輻she1zhu還在變濃。下一次不會只是讓人睡著。」

        尤金笑了笑，那笑容裡有讚許，也有更深的憂慮。他將藤杖在地上頓了頓。

        「所以我來找你，雷克斯。」老者的語氣忽然轉為嚴肅，「你太依賴那個系統，也太依賴妳對夥伴的情感。這兩樣都是你的力量，卻也會在未來的戰場上殺死你。」

        雷克斯抬起眼，淬火鋼鐵般的瞳孔映著老人的shen影，沒有反駁，也沒有退讓。

        尤金看著他，繼續說下去。「情感讓你衝進毒霧去救莉娜，讓你用肩膀替艾娃擋住藤蔓。這很好，沒有這份心，火種什麼都不是。可是當莉娜在高塔上需要你冷靜判斷彈dao，當馬庫斯被重砲壓制需要你放棄救援去炸掉鑿穿車，你若只跟著心走，會害死更多人。系統也是，它給你點數，給你科技樹，卻不會替你決定什麼時候該開槍，什麼時候該後退。凱撒不會跟你比誰的羈絆更深，以撒更不會。他們只會用最冷酷的方式，找出你的習慣，然後切斷它。」

        晨風卷過nen芽，發出細碎的沙沙聲。

        尤金將斗篷拉緊，轉shen指向西方。那裡是裂谷山脈的輪廓，灰紫色的山脊線在輻she1雲下若隱若現，山頂常年纏繞著暗紅色的電離風暴，像一條活著的蟒蛇。

        「跟我走一趟。」他說，「三天。裂谷山脈的風暴走廊。沒有外骨骼，沒有系統輔助，沒有狼群與狙擊支援。只有你跟我，兩個人，一把刀，一壺水。活下來，學會在沒有任何光的時候，自己zuo決定。我會用我這把老骨頭，教你什麼叫指揮官的孤獨。」

        雷克斯沒有猶豫。他將卸下的獵隼外骨骼推進收納架，關閉系統的戰鬥輔助介面，只留下最基礎的生命監測。那個淡金色的面板暗下去的瞬間，世界忽然變得更吵