希娅甚至懒得在脸上挂出假笑，径直牵着从那群威武的军斜前方穿了过去，直奔广场拐角那栋挂着两块木雕招牌的巨大建筑――“双大客栈”。

        村民、远而来的货郎和本地的工匠把长桌挤得满满当当，角落里有个瞎眼的行艺人正在调试一把古旧的风笛。

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        “后院有这镇上最好的干燥麦秸，我让我家小子汉斯去伺候，绝对给你的儿照顾得好好的！给，钥匙，上楼左拐最东面那间阁楼，烟囱刚好打那屋墙角穿过去，夜里和得很。上去松快松快，下楼就能喝上热汤！”

        “在后院，黑色的大个子。它胃口挑，得麻烦夫多抱两捆没返的新麦秆，水槽里得是干净的井水。要是夜里没让它着凉，走的时候我再给那小伙子一把铜子儿。”

        “晚上好，旅人！快进来，门带严实些，外面的秋风快把石楠花骨朵全碎了。”

        她的肚子再次抗议起来。

        “吱呀――”

        她舀起水盆里冰凉刺骨的井水洗了把脸，抹去一路的风尘，换上一件宽松轻便的白色亚麻衬衣，腰间松松垮垮地系着一条细鹿带，长发随意挽在脑后。

        而在他侧，是黄昏时在货栈赤膊搬泥炭的那位年轻巨汉，他换了件洗得发白的麻衫，怀里满满当当地抱着一大捆足有半人高的干燥松木，正好跨进门来，差点与军官撞个正着。

        她的指尖掠过鞍边缘，微风带着微不可察的热力拂过它汗的背脊，替它烘干了发。

        希娅不仅没避开他的视线，甚至在对方冷淡的注视下懒洋洋地打了个哈欠。

        两人的视线在渐渐昏暗的集市长街上撞在一起。

        此时的大厅已经座无虚席。

        希娅嘴里嚼着焦香微咸的肉汁，漫不经心地抬起眼眸看去。

        拿了沉甸甸的铜钥匙，希娅先去后院看克罗比。

        看着黑埋大口嚼着掺了盐的温热麦饲料，她满意地了它的耳朵，顺手施了个微小的魔法。

        正当她把叉子扎进香脆油的香里时，客栈沉重的橡木外门伴随着秋夜的冷风再次被推开了。

        这间屋子小而干净，倾斜的木屋下开着一扇天窗。希娅解下佩剑和沉重的行进床底下，脱下沾满灰尘的牛高筒长靴，整个人长长地舒了一口气。

        厚重结实的橡木大门被希娅一把推开，属于文明世界的喧嚣与顿时扑面而来。

        门轴发出刺耳的嘎吱声，大厅里的谈笑声忽地低了下去。

这细微的动静让年轻军官锐利的目光顺势扫了过来。

        柜台后的大婶形微丰，系着一条虽有几洗不掉的油渍、却浆洗得极干净的厚白围裙。她麻利地把手里的陶杯扣在沥水架上，抬打量了希娅一眼，目光自然落在了希娅微的斗篷和空瘪的腰上：

        “歇三天，要一间楼干燥的小屋。”希娅解下斗篷扣带，在长凳边缘抖掉细沙，从里摸出一枚边角被磨圆的银先令递过去：

        “灶上正着加了牛至叶的羊肉麦仁汤。今晚打算歇脚，还是就坐在火边喝一盅？”

        “黑好，有神！”大婶接过银币，习惯地在糙的木柜台边缘轻轻磕了一下，听了听沉闷踏实的银声，顺手在账本的石板上划了一白粉笔印，脸上泛起属于主人的爽朗热络：

        军官的视线扫过克罗比高昂的，接着落在了希娅左侧腰带上那柄磨损严重的鞘阔剑，最后定格在她脸上。他的眉微微一蹙，显然是对陌生异乡人的警惕。

        两人在狭窄的木门框对视了一眼，冷严厉的审视与局促讷讷的退让在夜风里撞在一起――正是黄昏时分在街上与希娅有过一面之缘的两位熟客。

        希娅数了数袋里剩下的铜板，心情愉快地拍了拍空瘪的胃，推门走下了楼梯。

        大厅挑高极高，黑色的橡木横梁被百年的泥炭烟熏得泛出油亮的光泽。中央巨大的砖石火塘烧得正旺，悬挂的铸铁大锅里咕嘟咕嘟翻着炖透的羊肉与蔬菜，油脂香与麦酒的微酸味勾得希娅的胃袋发出一声清晰的轰鸣。

        希娅找了个靠窗、背靠木的单人空位坐下，刚朝老板娘招手点了一盘热气腾腾的烟熏羊肉香、两块抹着咸黄油的热荞麦煎饼和一大木杯刚打出来的冷冽黑啤酒。

        “制服剪裁不错，腰细，上的香水味得值两只羊……可惜，眼神像个欠了钱不还的收税官。”

        等希娅踩着吱嘎作响的木楼梯回到三楼的小阁楼时，天色已经完全黑透了。

        那位披深蓝斗篷的年轻骑兵军官按着腰间的佩刀迈过门槛，军服领口还带着门外的寒霜气；