“进来。”

        斯内普怔住。

        “总之，”他僵地说，“这种咒语比普通切割咒更难治疗。”

        桌上的蜡烛早已燃尽，几滴凝固的蜡油顺着烛台到木表面。面前摊着十几张写满字迹的羊纸，最上面的一张沾着墨水，是他昨夜不慎碰翻墨水瓶留下的痕迹。斯内普盯着它看了片刻，随后，慢慢活动了一下四肢。后传来一阵钝痛。他走到镜子前，褪下子，转看了一眼，随后叹了口气。

        “去蜘蛛尾巷。”

        “什么书？”

        在成功坐到椅子上时，斯内普长呼了一口气。

        “那么我们走吧。”

        如今，他正在将这些人的秘密逐一交给邓布利多。他并不为此感到后悔。但也谈不上愉快。因为每写下一个名字，他就会想起自己曾经多么希望成为他们中的一员。那时，他认为只要拥有足够强大的魔法，就再也不会有人能够欺辱他。现在想来，这种愿望简直愚蠢得令人作呕。

        那本涉及到切割咒的、真正重要的研究记录并不在霍格沃茨。它被锁在蜘蛛尾巷。

        办公室里安静了片刻。斯内普缓缓闭上眼睛。

        斯内普将最后一张羊纸翻过来。羽笔在空白停了很久。最终，他写下一个名字。西弗勒斯・斯内普。随后，他在名字下面补充了自己曾经参与过的几项黑魔法研究。其中一项，他写到一半便停住了。那是一种经过改良的切割咒。与普通切割咒不同，它造成的伤口会受到残留魔力的持续影响，治疗师即使愈合了表面创伤，也很难立即恢复受损位的正常功能。

        邓布利多放下羽笔。

        于是他顾不上许多，抄起桌上的材料便起离开了地窖。

        邓布利多打量了他一眼，一副早已预料到的神情。

点。西弗勒斯・斯内普仍旧站在地窖的书桌前。他的已经僵得有点不能打弯，但他曾尝试过坐下，却又被尖锐的疼痛得不得不站起来。他想起来邓布利多的远见决策，忽然意识到或许接受惩戒后立刻回来整理这些该死的资料也是他“家规”的一分。意识到这一点之后，年轻人突然觉得脊背一阵发麻。

        邓布利多抬起。

        青紫交错，简直是狰狞可怖。他回想了一下昨天老人的警告，又判断了一下这些伤痕对自己工作效率的影响程度，最终还是决定举起魔杖。

        斯内普的声音低了下来。

        “早上好，西弗勒斯。”

        “你确定它有效？”

        “我从来没有在真正受伤的人上验证过，但至少值得尝试。至少值得让治疗师看看。”

        “该死。那是我创造的咒语。”

        “我的研究笔记。”

        老人点点，站起。

        “您昨天说，克罗上的切割伤存在持续的魔力残留。”

        “我需要去一趟蜘蛛尾巷。”

        “我当时正在研究一种能够延迟释放魔力的咒式。普通切割咒造成的创伤很容易被治疗魔法识别，但如果让分魔力在伤口内持续作用，就可以……”

        他活动了一下手指，拿起羽笔，开始补充细节。某些人的习惯。某些暗号的变化规律。哪些人彼此信任，哪些人表面忠诚、私下却相互猜忌。他看着纸上那些熟悉的名字。其中很多人曾经称他为朋友。

        “什么？”

        斯内普看着书桌上的木纹。

        “治疗师有没有提到伤口周围出现不规则的黑色纹路？”

        他停住了。邓布利多没有促。斯内普忽然发现，自己无法像过去那样，平静地解释这项研究究竟有多么巧妙。那些他曾经引以为傲的理论，此刻听起来异常丑陋。

        “我听明白了。”邓布利多说，“那本笔记里有什么？”

        他忽然想起邓布利多昨天提到的事情。艾琳・克罗。左肩被切割咒击中。

        “一本书。”

        “不确定。”

        “完整的咒式结构。以及我后来研究过的一种反向解除方法。”

        “有。但你怎么知？”

        “为了什么？”

        邓布利多刚刚结束与圣芒戈治疗师的通信，办公室的门便被敲响了。

        年轻人走到桌前，将羊纸递了过去。

        “是。”

        斯内普推门而入。他看起来比昨天更加疲惫。眼睛下面有重的阴影，黑发凌乱地垂在脸颊两侧，长袍的领口甚至扣错了一颗扣子，不过脚步倒是健步如飞。

        “Episkey（愈合如初）。”