刚从屋里跨入前院，他就听见那个女人的声音从院子里豆腐作坊的方向传来，带着难以置信的迟疑：“研……研研？”

仪式才刚开始，受过高等教育的赵研不迷信，他不相信不祭灶来年就会饿肚子。

“晶晶，你来的时候有没有喂猪？”正在看热闹的他妈猛然想起来似地问他妹。

“姐？”赵研压低声音边叫边从后院找到屋里，再到前院。

他刚才特意留意了下，隔家一家子人都在祭灶神，包括那个一岁大的小孩子，小孩子被隔大伯母抱在怀里，只除了那个女人。

他知，等神婆子完这拨大绳，然后是全村人民磕祝请灶神爷上天言好事。

赵晶晶知自己错事了，低眉顺眼一副知错能改求不骂的样子。

赵研：“妈，我现在回去喂。”

像往年一样，在赵研的记忆里,每一年好像都一样，连请来的神婆子都是同一个人。

再然后还要敲锣打鼓扭秧歌，这支秧歌队要绕着村子扭一圈。

赵研下了灶神庙所在的山，沸反盈天抛在了后，耳边终于清净了。

“那可不行，不能来年饿肚子，这死丫就是不长记。”

走到家门口，他往隔方向多走了两步，看过去一眼，果然，隔家大门从外面上了锁。

赵研寻声看过去，对上她的眼睛。那双呆滞的了无生气的眼里，瞬间涌出泪珠，像决堤一样，就好像她从赵研的眼里看到了除了

上挂了很多红绸子，神像前的神台上摆着很多祭品,有五谷杂粮，还有糖瓜。

村子里万人空巷，只闻犬吠。

一群小孩子在旁边唱着顺口溜：二十三，糖瓜粘,……

赵研把梯子靠在泥坯墙上，顺梯子爬上去，墙上残留着没有来得及化的雪，赵研的鞋子轻轻踩在雪上，微直起腰抓住上桃树伸过来的枝桠，然后倾抱住桃树的树干，顺着树干了下去。

他家后院与隔家后院只隔了一堵泥坯墙，不像前院是两堵，两堵墙之间还有隙，因为当初后院是扩建的。隔家后院靠墙有一颗桃树，小时候，他和他妹经常爬梯子偷隔家树上的桃吃。

“呀，我忘了，春子来叫我，走得急。”赵晶晶佯装生气地推了下边的好朋友春子：“都怪你。”

此刻，从外村请来的神婆子正在灶神像前大绳，又又唱又烧纸符的。

小孩子最爱凑这种热闹,从大山里摸爬打长起来的孩子都一个个灰土脸，灰土脸都遮不住眼里的天真无邪。

他妈他他妹都来了，赵研正想着找个什么理由回去。

赵研：“饿不饿肚子，我来年又不在村里呆，村里的灶神爷还能到T市去？！妈我正好回去上茅房。”

在家里，猪可是很金贵的，人可以挨饿，猪不能挨饿。猪要是挨一顿饿，少长一两膘，卖的时候就能少卖一袋化钱。

赵研回到家里，第一时间没有喂猪也没有上茅房，他把前院里的梯子拿到后院。