諒必不敢張揚。”

        “多一事不如少一事，別打草驚蛇的好。要查證玦二爺對原娘子的心思，也不是非走木拉這條路子不可。”

        “我聽姑娘的，姑娘腦袋比我靈光。”江嬤嬤對此頗有感觸，“昨日木拉扯到嗷嗚是‘世子送的’，我還當她吃醉酒胡說，什麼柿子成了會送狗兒，又不是鬼故事。虧得姑娘你見多識廣，分辨出她說的是‘世子’。”

        池若有所思，喃喃：“平白又扯出一個世子……”

        昨日江嬤嬤向池報知木拉醉言醉語，因為趙玦說過，一位貴人託他照料原婉然，她猜度那位貴人便是送狗的世子。

        池想得更深，以為那位世子興許確實送了狗，但趙玦口中的貴人可能另有其人，亦或者純屬幌子。

        無論貴人是真是假，份為何，趙玦戀慕原婉然一事並非絕無可能。池自忖能否在別業立住腳，全憑趙玦心意，遂打算盤查明白。

        她：“我們首先得摸清原娘子來歷，方能全盤釐清她和玦二爺的真正干係。”

        江嬤嬤：“玦二爺和原娘子那邊是沒法兒問的，他們要肯交代，早就說了。銀燭和趙忠那兒縱使知情，兩個都嘴嚴。嘖，我們又沒其他線索。”

        “不，有條線索。木拉除了世子，還提起一個人名。”

        “那個人名派不上用場吧。憑他的姓名音韻，大抵能確定他姓趙，至於名字，同音字可多了，誰知是也、治，還是野？還有，世上那麼多人重名，究竟哪一個是木拉說的趙生？”

        池娘子沉，而後：“我或許知是誰。”

        江嬤嬤驚問：“姑娘，你一直待在園裡，怎會知？”

        “木拉說那位趙生不畫畫兒了，換言之，這人會畫畫兒。”

        “會畫畫兒的人多了去。”

        “但木拉提起趙生不畫畫兒，顯然畫畫兒對趙生來說是樁大事。這人或許以繪畫見長，甚至可能是畫師。若是成名的畫師，那就更好找了。”

        “就算這樣，我們上哪兒打聽？派下人出門打聽也不成，他們到底是玦二爺的人，怕要走漏消息。”

        “我們不必出門，等候知情人上門便是。”

        “姑娘，你越說越玄了，難你會符術，能召神兵神將？”

        池指向書房滿牆書籍，以及以錦盒收藏的字畫，：“你忘了，這些書冊字畫怎麼來的？”

        “有玦二爺送的，也有他讓城裡博古齋送來的。”江嬤嬤答言。

        “對，玦二爺讓博古齋的內掌櫃張娘子每月帶書畫過來，讓我挑選。”

        江嬤嬤想了一下，問：“姑娘，你說的知情人就是張娘子？”

        “不錯，我記得數月前她提過，有位畫師會貫通泰西畫法，將它入畫，名聲大噪。那畫師姓名和木拉提起的趙生好似

        相仿。”

        “那咱們趕緊叫張娘子過來問問？”

        “不急，等張娘子按期過來，切莫著痕跡。”

        江嬤嬤扳手指數日子，：“還得等上幾天哪，急死人了。”

        池：“且等著吧，速則不達。”

        她又：“木拉說趙生變了，原娘子會哭，趙生能左右原娘子悲喜，兩人勢必過從甚密。找到他，就能順藤摸瓜摸清原娘子的底細。”

        屋裡自嗚鐘噹噹響了幾下，江嬤嬤看到了飯時，命傳飯來。

        丫鬟擺上飯菜，菜餚的香氣引得江嬤嬤懷裡的乖乖開始躁動。

        “嗚……”乖乖昂首，渾圓黑眼眨巴眨巴盯住江嬤嬤。

        江嬤嬤笑：“乖乖想吃飯了是不？等我伺候姑娘吃完，馬上餵你。喔喲，你別這樣看我……不然先吃點肉脯好啦……咦，原來如此！”她一拍大。

        池問：“怎麼了？”

        “我說呢，今兒木拉那可憐相怪眼熟的，我準定見過，偏偏想破腦袋都想不出來誰過這等表情。鬧了半天，原來不是在人上見過，是在乖乖上見過。乖乖每回眼巴巴看向我，我就心軟餵牠東西，木拉表情像極了牠，我也心軟了。”

        過數日，博古齋張娘子前來拜訪池；又過數日，池邀原婉然過歸去軒一敘。

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        ①魚衣的靈感來自赫哲族的魚衣，據報導說，這種魚衣能防水，以及防零下三十幾度的低溫

        ②這章江嬤嬤看到乖乖或類似乖乖的表情就心軟，靈感來自於生活

        我社區的區貓偶爾會損壞東西，因為牠不懂那些東西對於人類的價值和意義，所以對此通常覺得貓貓能有什麼壞心眼呢，依照國際慣例，當然是原諒它啊

        但有時牠闖的禍比較讓人不能接受，比如咬人。我睹氣不理牠，牠好像也感覺不到友誼的小船翻了，下回碰面還是老樣子，繞著人打轉喵喵叫，親親熱熱貼貼蹭蹭

        孩子開這種大絕本無敵

        最後事情還是回到原點：貓貓能有什麼壞心眼呢？依照國際慣例，當然是原諒它啊