大肚酒桶都是橡木手工制作的，上套着四个紧紧的黑铁箍，桶盖上刻着五箭圆形标志；装满初发酵的汁以后，它们就被一只只横着摆放在木架上，保持一定的倾斜角度。架子下方的空间是促进空气通用的，这样能更好地控制酒窖内的温度，得出想要的佳品。

而边上的房间里则是酒瓶架子，琳琅满目，包装各异。因为对保存中的酒来说，能不动的时候最好不动，所以好些瓶上都积下了年深日久的灰尘。

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无论是蒙了灰的酒桶还是酒瓶，亦或者是弯曲的汲酒和滗酒，都规规整整，保持着它们的最佳状态。夏尔对此早有预料。拉菲素来以量多质优闻名，要同时到这两点绝对不是件容易的事情，最重要的就是态度和细节。

虽然，这时候拉菲的酒窖没有环也没有立，光线只能靠蜡烛，照得边上土的颜色成了一种黯淡的暗橘黄色，比他记忆中未来进过的那个小了许多也简陋了许多；但以同期水平对比，拉菲还是最益求的那个。

现在，事情也如他们料想一样的发展了。夏尔点爽快，一点异常也没有……但他们是不是忽略了什么？总感觉有哪里不太对？

信任听起来也怪怪的……勒梅尔夫人干笑一声，谢过以后就果断地转移了话题。

向夏尔提出邀请本该是他的工作，但他是范勒博格先生的代理人这件事双方协议保密，所以他在回到庄园以后就立刻和勒梅尔夫人通气，让后者说这话。照他们的预想，夏尔不会拒绝，因为夏尔没有拒绝的理由。

拉菲酒庄的酒窖非常大，第一次来的人都会叹为观止。

这么一来，没有人的心思在大餐上。安安静静地吃了小半个小时，勒梅尔夫人看着三人陆续放下刀叉，就率先站起了，带他们去地下酒窖。

他的语气和表情都堪称真诚，栗色眼睛还专注地凝视着勒梅尔夫人，带着惯常的笑意。通常情况下，女人被一个英俊青年这么看着都该脸红；但不知为什么，勒梅尔夫人只觉得背后突然一凉气窜了上来。“您这才是客气了，”她说，努力让自己的仪态不出破绽，“您自己送上门来，我可就不客气了――您介意多喝几杯吗？我是说，在酒窖里？”

亮爪子也亮得这么蓄吗？但考虑到实力对比，的确是最适合的尺度。还真不愧是他看中的人……

掉的脸色毫无所觉似的，继续往下说：“虽然我很怀疑，这么说是我自己太不自量力了。”

他们俩之前就在说话，缪尔本没当回事；等听到这句的时候，才发现自己竟然不知不觉地屏住了气――

如何成功的法则，历经岁月沉淀、朝代更迭，却从未改变。

“……别看这么多木桶，每年都

夏尔一听就明白要什么。他觉得这件事维克托肯定也有份儿，但这并不能影响他的决定。“能得到夫人这样的信任，我深感荣幸；既然如此，又怎么会推辞呢？”

至于维克托，他把三人各自的反应尽收眼底，却什么也没有说。

再想到纪尧姆这时候回巴黎可能有的影响，维克托微微绽出了一个微笑。