。如今却要当着儿子、儿媳与满城百姓跪在堂前。
她咬了咬牙,最终还是屈膝跪下。
秦大人没有问她如何看待公媳私通,也没有听她诉说家门不幸,只将案卷上的供词逐条列出。
“刘氏供称,你曾命她前往家中佛堂抄经,让人将掺有药物的茶水端给她,而后又支走院中仆役,将她与冯茂昌锁在
阁之内。可有此事?”
“没有。”冯宋氏答得极快,“那是这淫妇为替自己开脱,编出来攀咬我的胡话。”
“带杏枝。”秦大人说
。
一名十八九岁的婢女被押上堂来。她面无人色,一进门便跪倒在地,不等秦大人开口,已经抖得几乎说不成话。
冯宋氏冷冷盯着她:“杏枝,你想清楚了再说。”
杏枝肩膀猛地一缩。秦大人看向她:“将你先前所供,再说一遍。”
杏枝伏在地上,哭
:“那日是老太太吩咐
婢,将佛堂和
阁外伺候的人都支走。茶也是老太太亲手调的,叫
婢送进去。”
“
婢当时不知那是什么药,只知
老爷那边也送了一盏。”
冯宋氏厉声喝
:“住口!”
杏枝吓得哭声骤然一噎。
“你娘老子可都在冯家的庄子上混饭吃,你弟弟的束脩也是冯家赏的!如今为了这么个偷汉子的娼妇,你倒有胆子反咬自己的主子了?”
杏枝的脸顿时惨白,整个人伏得更低。
秦大人重重一拍惊堂木:“公堂之上,竟敢当着本府的面威
证人?”
冯宋氏
口起伏,却仍咬死不认:“这丫
胆小愚钝,谁知
是不是受了刑?官差教她吐什么词,她便学什么
!”
秦大人也不与她争辩,只示意差役将一只油纸包呈上。
“此物从你卧房妆台后的暗格中搜出。究竟是什么,只消让大夫当堂一验便知。”
冯宋氏看见那只纸包,嘴
不由紧紧抿住。
堂外上千双眼睛盯着她。有人小声骂她蛇蝎,也有人伸长了脖子,等着听她如何辩解。
良久,她忽然冷笑了一声:“是我
的。”
仪门外顿时一片哗然。
刘清泠闭上眼,泪水再次
落。
冯启源怔怔望着母亲。尽
刚刚妻子的证词已经让他有所准备,可如今亲耳听见母亲承认,他仍像是挨了当
一棒。
“娘……”
冯宋氏转过
,眼中竟浮出几分委屈,“你莫听这贱妇哭几声,便将所有罪都推到我
上。我
这一切,都是为了你。”
冯宋氏像是终于找到了可以立足的地方,声音一下子
了起来:“你是我十月怀胎生下来的亲儿,也是冯家如今唯一的男丁。你不能生,难
我便眼睁睁看着冯家断在你手里?”
“你爹这些年在外
养了多少女人,你不是不知
。他若再纳一个年轻妾室,生下儿子,那孩子将来便要分你的铺子、田庄和家产!”
“男人年纪越大,心便越偏。妾室抱着儿子在他耳边哭上几回,他便能将祖宗留下的东西全送出去。我守了这个家几十年,好不容易将那些狐媚子一个个压下去,难
临到老了,还要让她们的儿子骑到你
上?”