心實驗室在碉堡最深處，圓形大廳中央懸浮著數個透明培養槽，淡綠色體中漂浮著基因鏈的全息模型。銀白長髮梳得一絲不苟的以撒?莫爾站在主控台前，白色方舟制服沒有一絲皺摺，金絲眼鏡後的那雙眼睛冰冷如手術刀，正在調閱庇護所暴走時的生命數據。聽見腳步聲，他沒有回頭，聲音平淡卻帶著穿透力。

        雷克斯沉默片刻，最終抬手按在瑪姬肩頭，指揮官動力甲的掌心傳來沉穩的溫度。外冷內熱的他不擅長長篇大論，所有的擔憂都化作一句簡短的承諾。

        瑪姬?羅絲換上了一件乾淨的米白色醫師斗篷，酒紅長髮盤起，臉上化了淡妝，掩去連日照顧傷患的憔悴，藥箱裡擺滿了整齊的抗輻藥劑與苔蘚培養皿，外柔內剛的她此刻完全是一名唯利是圖卻恪守中立的巡迴醫師。她將商會通行碼遞給閘口的淨化隊軍官，聲音柔媚卻不失分寸。

        「帶著庇護所的頻率去。無論發生什麼，我們一定會來。」

        瑪姬看著少年，那雙灰藍眼睛裡的炙熱毫無保留，讓她心頭一軟。她伸手了他的狼耳，動作輕柔，像是安撫一隻不安的小獸，語氣卻依舊帶著商人特有的調侃與溫。

        瑪姬點頭，將藥箱重新背好，旗袍裙襬在風中輕揚。她沒有再回頭，徑直走向庇護所東側那條通往裂谷的隱蔽小徑，影很快被風沙與輻雲的光影吞沒。

        希恩握緊那枚盤扣，狼耳低垂，卻還是重重點頭，野忠誠讓他選擇相信。

        厚重的鉛製閘門在壓聲中緩緩開啟，消毒霧氣從天花板噴灑而下，帶著刺鼻的化學氣味。碉堡內一塵不染，白色燈光冷得像手術檯，牆面全是光的合金與全息投影，蜂群無人機在頭頂無聲行，猩紅的掃描光束在每個人上來回切割。這裡與焦土荒原的泥濘與血跡截然不同，像是把舊世界完整封存在地底的標本。

        希恩?沃爾夫從狼群中擠出來，銀白狼耳豎得筆直，灰藍眼眸裡滿是焦躁與不捨。獸輕裝還沾著與狼群安撫時蹭上的屑，骨牙項鍊隨著他急促的呼晃動。純真直率的少年幾乎是衝到瑪姬面前，聲音帶著野卻笨拙的顫抖。

人都會起疑。妳上次在綠藤村以試藥才剛恢復，這次又要去賭命？」

        東北裂谷支脈，舊導彈井地下碉堡。

        「瑪姬姊，不行！那個白衣服的老頭很危險，狼群聞得到他上的味，像消毒水裡泡著的刀子。上次在裂谷，妳中毒是我用血救回來的，這次換我去，我跑得快，狼群可以帶我鑽地縫！」

        軍官掃描通行碼，系統顯示綠色，面無表情地放行。瑪姬的心平穩，步伐從容，只有指尖微微蜷起，觸碰到旗袍領口那枚偽裝成盤扣的發訊。她已經將發訊切為被動接收模式，只要她按下暗扣，就能向庇護所發出定位。

        「瑪姬?羅絲，裂谷商會，應急醫療補給。聽說方舟最近在回收苔蘚母本，我這批是翡翠盆地新培育的抗輻株，想換一些基礎抗生素與淨水濾心。按規矩，中立交易，不問立場。」

        「小狼，你的鼻子是用來找路的，不是用來演戲的。你一進碉堡，那些無人機就會因為你上的狼味把你標成變異體，當場淨化。姊姊不一樣，姊姊上的味是藥草與香粉，是方舟最喜歡的乾淨味。」她將一個小小的、只有指甲大小的金屬扣遞給希恩，那是商會特製的緊急發訊，外表看起來只是旗袍盤扣。「幫我照顧好狼群，如果十二小時內我沒有回來，就讓雷克斯來接我。記得，別自己衝進去。」

        「瑪姬?羅絲，妳比預定的商隊早到了十七天。商人提前到訪，通常只有兩個原因，一是貨物極好，二是有所求。妳是哪一種？」

        瑪姬勾起角，那抹笑容嫵媚卻帶著韌，八面玲瓏的她很少在這種時候退縮。「雷克斯，我這條命是庇護所用淨水與麥種換回來的。第六章那時我帶著孩童與藥草投靠，是你們沒有問來歷就給了我床位。第十三章我在綠藤村試藥，是你們守在我床邊兩天兩夜。我欠的不是帳，是家。再說，論演戲，整個荒野沒有人比我更會演中立。」她頓了頓，眼神掃過廣場上那些尚未消退螢光紋路的年輕面孔，聲音放輕。「那些孩子不能再經歷一次暴走。我有辦法讓以撒相信我只是想活下去的商人。」

        瑪姬心中一緊，懸疑詭譎的氛圍瞬間收束。她維持著嫵媚的笑容，將藥箱打開，出培養