「我拒絕。」雷克斯說，聲音不大，卻讓在場所有人都聽得清清楚楚，「火種庇護所沒有商品，沒有樣本。每一個夥伴都是家人。系統是我們用信任換來的，不是拿來交換的籌碼。你要數據，就自己來拿。」

        以撒沉默了兩秒，臉上的儒雅笑容慢慢收斂，出底下絕對零度般的冷酷。

        「很遺憾。」他輕聲說，像是宣布手術失敗，「那麼，據方舟聯合資源制條例第七條，從現在起，方舟將切斷對火種庇護所的一切技術支援。包淨水晶片、基因穩定劑、舊世武裝零件與能源電池的供應將全面封鎖。妳的那些小把戲，艾娃，撐不了多久。希望當你們的孩子因為脫水而哭泣時，你還能堅持你的理想。」

        投影啪地熄滅，像一盞燈被無情關掉。

        控制箱的訊號燈全轉為紅色，代表與方舟網路的連結被徹底切斷。艾娃?陳衝過去重啟終端，卻只得到冰冷的拒絕存取字樣。她頹然地捶了一下箱體，眼眶終於忍不住泛紅。

        馬庫斯?布萊恩沉聲開口，聲音像低沉的鼓。

        「沒了零件，我的外骨骼壓撐不過下一次大戰。自動砲塔的電磁線圈也快燒了。」

        莉娜?夏爾靠在帳篷門口，輕聲說，聲音還很虛弱卻很清晰。

        「我的狙擊步槍能源只剩兩成，方舟斷供後，連替換電池都找不到。」

        絕望像輻雲一樣無聲地壓在每個人頭頂。沒有水，沒有零件，沒有藥，這座剛點燃的庇護所瞬間被推回孤島。

        雷克斯?凱恩站在蓄水池邊，看著被封鎖的池水，看著後疲憊卻依然望著他的夥伴們。銀灰短髮下的眼神沒有動搖，反而在黑暗中燃起更熾熱的光。

        他轉過，面向所有人，聲音穿透壓抑的空氣。

        「聽著。」他說，「方舟以為掐住我們的脖子，我們就會跪著去求他們。他們錯了。」

        他指向庇護所後方的翡翠盆地方向，那裡有尤金?哈特贈予的地圖上標記的可耕地與舊世遺跡。

        「沒有晶片，我們就自己造蒸餾塔。沒有零件，我們就去鏽蝕都市的廢鐵裡挖。沒有穩定劑，我們就用羈絆撐過去。這座庇護所是我們用手一塊磚一塊磚蓋起來的，不是靠他們的施捨才活到現在。」

        艾娃?陳抬起頭，淚痕還在臉上，卻被雷克斯的話點亮了什麼。她用力抹了一把臉，重新上護目鏡，眼中恢復了天才技師的光。

        「蒸餾塔……對，土壤蒸餾！我可以在溫室裡搭土法蒸餾，效率低但能應急！還有廢鐵城那邊有舊的淨水車，我知哪裡有！」

        馬庫斯重重地點頭，拳頭砸在口的裝甲上，發出沉悶的響聲。