的时候。

        所谓“各种姿势都会”，不过是她今晚准备去问娜。

        所谓“经验丰富”，不过是她以为这样说能让主人更满意。

        莱恩站起来，走到西莉亚面前，弯下腰，伸出手。

        西莉亚本能地闭了一下眼睛，以为他要摸她，或者把她摁到床上去。

        但莱恩只是把她从地上拉了起来，把那件女仆装从地上捡起来，披回她肩上。

        “你们四个的事，我大概知一些。”他说，伸手凭空一划，系统面板的光幕亮了起来。

        记忆碎片那一栏里，艾琳娜那条支线的完成度还亮着，旁边新弹出了三张SR卡的档案预览——西莉亚·夜歌、莉莉安·血玫瑰、莫莉·影月。

        她们的记忆碎片没有被完全解锁，但是关键片段的索引已经足够让他拼出一个大概了。

        “艾琳娜惩罚过你们很多次。”他的目光从三人脸上扫过，“有时候是因为犯错，有时候是因为纯属找茬。”

        莉莉安下意识地摸了摸自己手臂上某早已痊愈的旧伤——那是一条极细的鞭痕，很多很多年前被艾琳娜用鞭抽的，早就消了，但位置她还记得清清楚楚。

        莫莉推了推眼镜，低下，看着自己那双被药剂染得微微发黄的手指，没有说话。

        “她把你们伤透之后，自己也后悔，但拉不下脸歉。所以下次继续犯浑，继续闯祸，继续用自毁的方式引别人的注意力。最后连你们也不得不离开她。”他松开手，退后一步，重新在床沿坐下，“我说的对不对？”

        西莉亚的肩膀轻轻一颤。她没有否认，只是轻轻点了点。

        “那么后天晚上的惩罚，你们三个也一起来。”莱恩说，“不是让你们来替她挨打。是让你们三个——亲手来罚她。我给你们权限。你们最清楚她欠了你们多少。她错过什么，你们比我更了解。想怎么打就怎么打，想用戒尺就用戒尺，想用藤条就用藤条。这是你们应得的——这么多年来被她伤了心却从来没得到一个歉，打她一顿屁，不过分吧？”

        西莉亚愣住了。莉莉安和莫莉也愣住了。

        过了好一会儿，西莉亚才轻轻摇了摇。

        “主人，婢知您是一片好意。可是……”她咬了咬嘴，“如果我们真的亲手打了公主——以她的子，她会记一辈子。不是记恨我们，而是记恨她自己。她会觉得连我们也变成惩罚她的人了，连我们也站到她的对立面去了。那她就真的什么都不剩了。婢不想那样。”

        莱恩看着她。

        西莉亚的眼眶红红的，但目光很坚定。

        他知她不是在拒绝他的命令，她是在用她的方式保护艾琳娜。

        她怕的不是打自己，而是打完之后的后果——艾琳娜那颗已经被伤得千疮百孔的心，会不会在最后连她们也失去。

        “西莉亚，”莱恩说，“你有没有想过，她为什么只准自己打你们，不准别人碰你们？她今天早上站在我面前说，你们是她的，只有她能打。为此她愿意用自己来换——用她自己来换你们不受我的惩罚。”

        西莉亚的睫轻轻颤了一下。

        “她不是要跟你们闹掰。”莱恩说，“她只是不知怎么重新靠近你们。”

        西莉亚沉默了很久。

        晨光从窗帘隙里洒进来，落在地毯上那一小片水渍上——那是刚才艾琳娜跪在这里时留下的。

        她看着那片水渍，眼瞳里有什么东西在轻轻转。

        然后她抬起，声音很轻，却不再发抖了。

        “婢知了。后天晚上——婢来。”

        夜已经深了。

        城堡里安静下来，白天那些此起彼伏的、训斥、拍打声都随着烛火的熄灭沉入了石墙的隙里。

        女仆们结束了最后一轮巡夜，三三两两地回到自己的房间，走廊里只余下几盏彻夜不灭的长明烛，在穿堂风里轻轻摇曳。

        艾琳娜的房间也熄了灯，西莉亚她们已经睡下，那位银发公主大概正趴在床上，带着还残留着淡淡红痕的屁和满腔说不清不明的复杂心绪，在梦里继续和她的真祖较劲。

        莱恩靠在床，终于有了一段属于自己的时间。

        他伸出手指，在虚空中轻轻一划。

        淡蓝色的系统面板浮现在面前，柔和的光芒在昏暗中照亮了他的脸。

        主界面上，艾琳娜那条猩红色的卡牌边框微微闪烁着，服从度已经从昨晚的百分之四十二涨到了百分之六十一——今天早上那场意外的惩罚虽然不在计划内，效果倒是出乎意料的好。

        西莉亚、莉莉安、莫莉三张SR卡并排排列，服从度都在百分之八十以上，那个叫莉莉安的红发护卫骑士甚至已经达到了百分之九十二。

        娜的卡牌则是另一套系统里的家面板，忠诚度那一栏标着百分之九十七。

        他的目光从这些已经熟悉的卡牌上移开，落到了系统面板右下角那个闪烁的未读标记上。

        还有五个R级物品没有查看。

        前几天事情太多，先是艾琳娜的调教，然后是娜的惩罚，他把这几样东西忘得一干二净。

        现在总算有空了。

        手指轻点，第一个R级物品的图标弹了出来。

        那是一本厚重的黑册子，封面用银线着血族的族徽——一轮被荆棘缠绕的猩红之月。

        册子边缘微微磨损，纸页泛着陈年的暗黄，看起来已经有些年了。

        封面上方用端正的银色花字写着：《永夜城惩戒所·罚录全集》。

        莱恩翻开第一页。

        扉页上有一行手写的题记，墨迹已经很淡了，但还能辨认出那清秀的字迹：凡吾血族子女，无分贵贱，犯律必罚。

        此册录之，以儆效尤。

        下方署名：惩戒所首任执行官，薇拉·永夜。

        永夜。